LA PIRATERIA INGLESA EN EL ROBO DE GIBRALTAR. COMO SUCEDIÓ

El 28 de abril de 1656, Oliverio Cromwell escribía al almirante Montague:

"...Acaso sea posible atacar y rendir la plaza y castillo de Gibraltar, que en nuestro poder, y bien defendido, serían a un tiempo una ventaja para nuestro comercio y una molestia para España: haciendo posible, además, con sólo seis fragatas ligeras establecidas allí, hacer más daño a los españoles que con toda una gran flota enviada desde aquí".

Treinta años antes el coronel Henry Bruce presentaba al príncipe de Gales un plan de conquista y ocupación de Gibraltar. Ni Bruce ni Cromwell vieron realizar sus proyectos.
Con la guerra de sucesión, el pirata Rooke en el verano de 1704 siguió las directrices de Cromwell y de la corte de la Reyna Ana.
El gobernador militar de la villa de Gibraltar ,don Diego Gómez de Salinas tuvo que defender Gibraltar con unos 196 soldados aproximadamente y apenas una docena de cañones, contra 61 buques de guerra dotados de 4.104 cañones y 25.583 artilleros y 9.000 soldados de distintas nacionalidades: ingleses, holandeses y hasta españoles de Cataluña (350 soldados ) y Levante que, ellos así creían, estaban sirviendo al Archiduque Carlos de Austria en sus pretensiones por ocupar el Trono de España y por tanto no la soberania de la misma , tal y como intencionaban en secreto los Ingleses con las directrices de la corte de la Reyna Ana.

El domingo 4 de agosto, la  escuadra anglo-holandesa con el estandarte del Archiduque Carlos de Austria al mando del holandés Hesse, abrió fuego intenso, durante seis horas.
La población civil (mujeres, niños y ancianos) se refugiaron en el Santuario de Nuestra Señora de Europa machas son violadas , se roba en santurarios se mata a mujeres y niños . Los defensores de Gibraltar no pueden hacer nada, trás las murallas se presencia tal drama.
Matamos a cuantos podemos y los arrojamos por las letrinas.
Desembarcan los invasores. Treinta y ocho españoles, mal armados y paisanos, defendienden el Muelle Nuevo: eran los supervivientes que quedaban entre las ruinas de aquellas posiciones pasadas a fuego.

La plaza de Gibraltar se rinde en las primeras horas de la fatídica tarde del 4 de agosto de 1704. El príncipe de Hesse-Darmstadt fija el estandarte imperial en la Puerta de Tierra, proclamando:

             "¡GIBRALTAR POR EL REY CARLOS TERCERO DE ESPAÑA! ".

                                   ¡VIVA ESPAÑA! , ¡VIVA EL ARCHIDUQUE CARLOS!

                   ............. y entonces se produjo el robo.

 

 

Rooke, rodeado de su Estado Mayor, deja hacer y cuando el leal Darmstadt se aleja. Rooke da órdenes a Hicks, y éste arranca el estandarte austríaco. Rooke tremola tres veces la bandera inglesa y se posesiona de Gibraltar en nombre de la reina Ana de Inglaterra.

El vecindario de Gibraltar tenía derecho a permanecer en la plaza recién conquistada. Pero, con su Concejo a la cabeza, los leales vecinos de Gibraltar decidieron salir todos alrededor de unos 4.000 vecinos, salvo unas doces personas, abandonando sus viviendas y haciendas tras ellos para nunca ser súbditos ingleses. Este éxodo se verificó el 6 de agosto de 1704. Don Diego Salinas, con su diezmada guarnición y los vecinos de Gibraltar, se presenta al marqués de Villadarias, capitán general de Andalucía. El regidor, don Bartolomé Luis Varela, haciéndose cargo del pendón de la ciudad, y seguido de otros regidores y la muchedumbre de vecinos sin hogar, caminaron, en una teja en el suelo, entre lloros por el robo perpetrado , escribió con carboncillo:
                                                  "Aquí lloré a Gibraltar "

 sobre huertas y viñedos, en dirección a un altozano donde sus antepasados habían erigido en 1640 una devota ermita dedicada a San Roque, a media legua de Gibraltar. Allí levantaron la ciudad de San Roque, a la cual llamaron los Reyes de España:
                           
                                  "Mi ciudad de Gibraltar residente en su Campo".

Romero de Figueroa, cura de la iglesia parroquial de Santa María La Coronada de Gibraltar, escribió al margen de un libro parroquial el 6 de agosto de 1704:

"...de mil vecinos que tenía la ciudad quedaron tan solamente hasta doce personas, abandonando sus casas, bienes y frutos; fué ese día un miserable espectáculo de llantos y lágrimas de mujeres y criaturas viéndose salir perdidos por esos campos en el rigor de la canícula; este día, así que salió la gente, robaron los ingleses todas las casas, y no se escapó la mía y la de mi compañero, porque mientras estábamos en la iglesia la asaltaron los más de ellos y robaron; y para que quede noticia de esta fatal ruina puse aquí esta nota".

Se cumplieron los propósito de Cromwell. Durante los siglos XVIII y XIX, Gibraltar fue un foco de pirateria , blanqueo de capitales, tráfico mercancias ilegales que propagaba su lepra ideológica y que, en tiempos de persecución, cobijaba a los liberales "españoles" que conspiraban para echar a perder a España, convirtiéndola en una caricatura de lo que fue.